Ensemble des étapes qui permettent de supprimer de l'eau les éléments qui gêneraient les phases suivantes de traitement. Les principales étapes sontle dégrillage et le tamisage qui permettent de retirer de l'eau les déchets insolubles tels que les branches, les plastiques…. ; le dessablage par décantation ; le dégraissage (généralement par flottaison des huiles).